В начале карьеры Хассельхофф снялся в роли Dr. William Snapper Foster в мыльной опере "The Young and the Restless"; с 1975 по 1979 год.В 1979 году он играл Саймона в " Starcrash& quot;. После этих ролей он был приглашен Глен-а-Ларсаном, режиссёром сериала "Рыцарь дорог", на роль Майкла Найта. В дальнейшем ему пришлось ещё дважды сыграть Майкла Найта: в фильме "Рыцарь дорог 2000"(1991 год) и в фильме Рыцарь дорог 2008.

В то время его популярность росла, падала и опять росла в США. Альбомы Дэвида стали успешыми в Европе, особенно в Германии. Альбом "Looking of the Freedom" занимал певое место в немецких чартах в 1982 году. Популярность этого альбома в тогдашней Германии легко объяснить, ведь именно в этом году разрушилась Берлинская стена. После этого этот альбом ещё несколько раз входил в топ-10 в 1989-1993 годах.

Дэвид вернулся на ТВ в сериале "Baywatch", премьера которого состоялась в 1989 году. Хотя сериал и был отменён после первого сезона, Хассельхофф верил, что у фильма есть потенциал для дальнейшего развития. Именно поэтому Дэвид вложил свои собственные средства, чтобы возродить "Baywatch". Также Хассельхофф стал продюссером этого сериала.Контракт предусматривал то, что вся прибыль от сериала должна была пойти именно Хассельхоффу. а не NBC. Таким образом, Дэвид получил не только всю вырученную прибыль, но и финансовую независимость от телеканала.

В 1994 году Хассельхофф был включён в зал славы Lyons Township High School. Тогда же, в 1994 году, Дэвид провёл концерт в Антлантик-сити(город-курорт в Соединённых штатах). Как надеялся Хассельхофф, этот концерт поможет его карьере. Но случилось непредвиденное. В ночь, когда проходил его концерт, полиция гналась за неким Симпсоном. Эту погоню показывали все калифорнийские каналы. Из-за этого прибыль от концерта была гораздо ниже, чем ожидалось. Больше Дэвид не предпринимал попыток организовывать свои выступления.

В 1996 году Хассельхофф получил звезду в Голливудском зале славы. В 1997 он спел дуэтом с азиатской "певчей птичкой" Реджиной Веласкес. Эта песня стала главной музыкальной темой фильма "Наследие"(1998 год). В этом фильме Дэвид сыграл вместе с актрисами Донитой Роуз и Чин Чин Гутьеррес. Фильм был показан на Филлипинах.

Хассельхофф дебютировал на Бродвее в 2000 году в роли Jekyll & Hyde. Начиная с 16 июля 2004 года, он играл ведущую роль в лондонском мьюзикле "Чикаго".

У Хассельхоффа были пародии на свои роли в фильмах и сериалах. Одной из основных пародий был фильм SpongeBob SquarePants, вышедший на экраны 19 ноября 2004 года. В главной роли выступал сам Дэвид. Следующей его пародией был короткометражный фильм "Dodgeball: A True Underdog Story", где он выступал в качестве главного тренера немецкой команды по игре в вышибалы. После того, как его команду исключили из турнира, он в гневе кричит на игроков:"Ihr seid alle Schweine"(перевод: "Все вы свиньи"), и показывает фотографию самого себя в сериале Baywatch. После этого Дэвид снялся ещё в нескольких пародиях.

Но самой, пожалуй, знаменитой пародией Дэвида на самого себя стал клип "Jump in my car"(Садись ко мне в машину). В данном небольшом фильме он изображает своего героя из сериала - Майкла Найта за рулём чёрного Pontiac Trans Am, идентичного тому, что снимали в сериале. Сюжет довольно прост: Майкл и КИТТ едут по улице. Они встречают трёх девушек. Майкл просит одну из них, чтобы та согласилась поехать на его автомобиле. Поначалу девушка отказывается, но так как Майкл ведёт себя очень вежливо, она соглашается сесть в машину. Девушка просит Майкла ехать побыстрее, поскольку она очень торопится. Девушка говорит, что её дом находится на расстоянии около 84 миль вниз по дороге. Одним словом, она начинает досаждать Майклу, и тот просит её покинуть автомобиль. Девушка отказывается. Тогда Майкл нажимает кнопку "катапультирование" и выкидывает барышню из салона.

23 октября 2005 года Хассельхофф вел церемонию вручения премии Australian Recording Industry Association вместе с Гретель Киллен. А в январе 2006 года он подписал контракт с компанией Пепси.

Дэвид стал своего рода феноменом интернета. В Великобритании появилось огромное количество веб-сайтов, посвящённых его персоне.

В мае 2006 года Хассельхофф вновь оказался в центре внимания, после того как Дирк Новицки упомянул его в своём интервью, данном во время баскетбольного матча, где встречались Даллас Мэверикс и национальная сборная Германии. Новицки спросили, как он готовится к пробитию штрафных бросков. На что Дирк ответил:"Я пою песню "Looking for Freedom". Неизвестно, был ли этот ответ серьёзным, но на следующий матч Мэверикс пожаловал сам Дэвид. В этом матче Даллас Мэверикс встречался с командой Феникс санс в плей-офф Западной коференции. Во время беседы с журналисткой Крейг Сагер, Хассельхофф сказал, что он является таким же фанатом Новицки, как и сам Новицки является его поклонником. В 2006 году болельшики Маями-хит во время финального матча вывесили плакаты с изображением Хассельхоффа, чтобы сбить концетрацию Дирка Новицки во время пробития штрафных.

В конце 2006 года в Австралии состоялась премьера мьюзикла "David Hasselhoff: The Musical" Данный мьюзикл был посвящён жизни Дэвида. Хассельхофф описывает этот мьюзикл как "абсолютно простой".

2 августа 2006 года Хассельхофф провозгласил себя "королём интернета" и стал представлять компанию Pipex - известного американского провайдера.

В сентябре 2006 года он дал интервью радио-передаче "The Breakfast Show." Он говорил, что хотел бы дать концерт в Шотландии в Эдинбургском замке.

В ноябре 2006 года Мэл Брукс аннонсировал участие Хассельхоффа в мьюзкле Springtime for Hitler, который проходил в Лас-вегасе.

На протяжении всего лета 2006 года Хассельхофф участвовал в шоу America's Got Talent наряду с актрисой Брэнди Норвод, и бывшим британским редактором Пирсом Морганом. Всего у данного проекта было 4 сезона. Дэвид оставался членом жюри на протяжении всех четырёх сезонов. В финале заключительного сезона он спел песню "This is the Moment.",

В 2007 году было объявлено, что Дэвид сыграет главную роль в пилотных сериях шоу под названием "Сказки Хоффа", кторое выйдет на телеканале E!. Исполнительным продюссером шоу стал Райн Сиакрест, комедейный режиссёр, поставивший множество так называемых "Жизненных пародий" в которых участвовали голливудские звёзды прошлых лет. Хотя Хассельхофф играл вымышленного персонажа, но всё же некоторые моменты шоу напоминали отдельные эпизоды из жизни Дэвида.

В 2008 году Хассельхофф был лицом компании Фольсваген, где он говорил о том, эта компания продаёт машин больше, чем какая либо другая в Европе и по Остальному миру. В ответ на комментарии Дэвида, отдел корпорации Фольсваген, занимающйся производством брэнда "Жук", заметили что Хассельхофф "не так популярен в Бразилии". В октябре того же года, Дэвид сыграл роль президента Соединённых Штатов в стратегии "Ред Алерт 3" от знаменитого компюьтерного гиганта EA. В тоже самое время Дэвид активно рекламировал сайт conquerthislife.com. На сайте выкладывались видео, в которых Хассельхофф принимал участие.